L'enjeu : Les bureaux à domicile sont beaucoup plus durables que les bureaux de travail, nous a-t-on dit pendant la pandémie. Mais quelle quantité de ressources le travail à domicile permet-il réellement d'économiser ? Et quel sera le degré de durabilité de notre combinaison de bureaux après la pandémie de grippe aviaire ?
L'année 2020 a battu tous les records. Près de deux milliards de tonnes de CO2 de moins que l'année précédente, soit une baisse de 5,4 % des émissions mondiales de CO2, principalement due à l'onde de choc économique de la pandémie de COVID-19 - du jamais vu ! Mais si le virus a fait rage, le CO2, lui, n'a pas changé : selon Global Carbon Project, les émissions mondiales ont augmenté de 4,9 % en 2021, soit un rebond presque total. Mais n'avons-nous pas massivement changé nos comportements, et continuons-nous à le faire ? Moins de foires commerciales et de voyages d'affaires, plus d'achats en ligne et de travail à domicile : de nombreux changements induits par la période de blocage mondial début 2020 sont là pour rester, et tous devraient réduire l'intensité en ressources de notre mode de vie et de notre style de travail. Examinons simplement nos lieux de travail. Un pourcentage plus élevé de travail à domicile entraînera une réduction des déplacements et de la consommation de carburant, et doit donc avoir des effets bénéfiques sur l'environnement. Oui, c'est le cas, comme l'ont montré de nombreuses études. L'entreprise américaine de commerce électronique Shopify, par exemple, a calculé que le fait de permettre à ses 6 000 employés de travailler à domicile à partir de 2020 a permis de réduire leur consommation d'énergie de 29 % par an, ce qui est énorme. D'autres études, comme celle de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), ont donné des résultats plus inquiétants (voir le graphique). Pour son scénario, l'AIE a supposé que 20 % de tous les travailleurs de la planète feraient un jour de télétravail par semaine. La réduction de la consommation d'énergie dans les transports a été partiellement compensée par une augmentation de la consommation d'énergie à domicile, par exemple pour l'équipement de bureau ou la climatisation. Résultat net : la consommation globale d'énergie diminue d'environ 8,5 millions de tonnes d'équivalent pétrole, ce qui entraîne une baisse de 24 millions de tonnes des émissions annuelles de CO2.
